ข้อมูลจังหวัดชัยภูมิ
ชัยภูมิเป็นจังหวัดในภาคตะวันออกเฉียงเหนือตอนล่างที่อุดมด้วยผืนป่าและอุทยานแห่งชาติ ขึ้นชื่อเรื่องทุ่งดอกกระเจียวที่บานสะพรั่งเป็นพรมสีชมพูอมม่วงในช่วงหน้าฝน เป็นจุดหมายของนักท่องเที่ยวสายธรรมชาติที่ยังไม่พลุกพล่านเท่าจังหวัดท่องเที่ยวหลัก
นอกจากธรรมชาติแล้ว ชัยภูมิยังคงรักษาวิถีอีสานแท้ไว้อย่างเหนียวแน่น ทั้งวัดเก่าแก่ งานหัตถกรรมผ้าไหมมัดหมี่ และอาหารพื้นบ้านที่หารสชาติแบบนี้ไม่ได้จากที่อื่น
ภาพรวมจังหวัดชัยภูมิ
ชัยภูมิตั้งอยู่บริเวณรอยต่อระหว่างภาคตะวันออกเฉียงเหนือกับภาคกลาง เป็นจังหวัดที่มีพื้นที่ป่าและภูเขาค่อนข้างมากเมื่อเทียบกับจังหวัดอื่นในภาคอีสาน ภูมิประเทศส่วนใหญ่เป็นที่ราบสูงสลับเทือกเขา ทำให้มีอุทยานแห่งชาติและเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าอยู่หลายแห่งในจังหวัดเดียว
ทุ่งดอกกระเจียว ปรากฏการณ์ธรรมชาติประจำปี
ทุกปีในช่วงต้นฤดูฝนราวเดือนมิถุนายนถึงสิงหาคม ดอกกระเจียว (Siam Tulip) จะผลิบานปกคลุมพื้นป่าในอุทยานแห่งชาติป่าหินงามและอุทยานแห่งชาติไทรทองเป็นทุ่งสีชมพูอมม่วงกว้างสุดลูกหูลูกตา กลายเป็นจุดหมายที่นักท่องเที่ยวสายธรรมชาติเดินทางมาชมกันทุกปี เพราะเป็นหนึ่งในไม่กี่แห่งของประเทศไทยที่ดอกไม้ชนิดนี้ขึ้นเป็นทุ่งกว้างตามธรรมชาติ
ป่าและสัตว์ป่า
เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าภูเขียวเป็นผืนป่าต้นน้ำสำคัญที่ครอบคลุมพื้นที่กว้างใหญ่ในจังหวัดชัยภูมิ เป็นแหล่งอาศัยของสัตว์ป่าหลายชนิด ทั้งเก้ง กวาง และนกนานาพันธุ์ พื้นที่บางส่วนเปิดให้นักท่องเที่ยวเข้าชมทุ่งหญ้าและธรรมชาติได้ตามฤดูกาล
วิถีชีวิตและหัตถกรรมผ้าไหม
ชุมชนหลายแห่งในชัยภูมิ โดยเฉพาะแถบบ้านโนนกอก ยังคงสืบทอดภูมิปัญญาการทอผ้าไหมมัดหมี่แบบดั้งเดิม ตั้งแต่ขั้นตอนการมัดลาย ย้อมสีธรรมชาติ ไปจนถึงการทอด้วยกี่แบบโบราณ ได้ผืนผ้าที่มีลวดลายเป็นเอกลักษณ์เฉพาะถิ่น เป็นทั้งอาชีพหลักของคนในชุมชนและมรดกทางวัฒนธรรมที่ยังมีชีวิต
การเดินทางมาชัยภูมิ
การเดินทางจากกรุงเทพฯ มาชัยภูมิสามารถไปได้ทั้งทางรถยนต์ส่วนตัวผ่านถนนสายมิตรภาพ ใช้เวลาประมาณ 4-5 ชั่วโมง หรือจะนั่งรถทัวร์โดยสารประจำทางจากสถานีขนส่งหมอชิตก็มีรถออกหลายรอบต่อวัน สำหรับคนที่อยากชมทุ่งดอกกระเจียวแนะนำให้เช็กช่วงเวลาดอกบานก่อนเดินทาง เพราะแต่ละปีอาจบานเร็วหรือช้ากว่ากันเล็กน้อยตามปริมาณฝน
ช่วงเวลาที่เหมาะกับการท่องเที่ยว
ช่วงที่เหมาะกับการมาเที่ยวชัยภูมิที่สุดคือต้นฤดูฝนถึงต้นฤดูหนาว ราวเดือนมิถุนายนถึงพฤศจิกายน ซึ่งเป็นช่วงที่ทุ่งดอกกระเจียวบานสวยและป่าเขียวชอุ่มเต็มที่ ส่วนใครที่อยากเที่ยวแบบอากาศเย็นสบายไม่ต้องกังวลฝน แนะนำช่วงปลายปีถึงต้นปีจะเหมาะกว่า